感覺原小說想表達的是 那個年代偏遠山村糟糕的教育狀況，而造成那種狀況的原因，對於一個小知青來說有點不便明說的，可是小說寫得是明明白白的；但是，到了電影這裏，那一層意思就無影無蹤了，老師與孩子們相處的過程拍得稀碎，小說裏老杆兒沉穩話不多，但是心裏對一切都很明白，甚至還有一種抗拒、不合作的心氣，但是到了電影裏就沒有那種勁兒了，謝園演得更多是……一種憨厚勁吧。在小說中，“從前有座山”那段其實並沒有像在電影中那樣顯著、重要，電影作者好像對這一段特別興奮，在電影中重複了好幾次，於是，給人的感覺就是，《孩子王》的整個主題，從原著小說的對時代的反思批判，變成了對愚昧、落後、閉塞的“山崗上的中國”的批判……